Психосоматика и боль: как умственные процессы влияют на восприятие и лечение боли

В этой статье мы разберём, что такое психосоматика боли, и как психологические факторы усиливают или ослабляют болевые ощущения.

Как наши эмоции и мысли влияют на восприятие боли

Психологические и умственные факторы могут значительно менять восприятие боли. Вот с помощью каких механизмов это реализуется. 

• Влияние стресса и тревоги на боль

Стресс и тревожные состояния часто обостряют болевые ощущения. Когда человек находится в состоянии хронического стресса, его нервная система становится более восприимчивой к раздражителям, включая болевые сигналы. Гормоны стресса (кортизол и адреналин) усиливают чувствительность нервных окончаний и могут сделать даже слабую боль более интенсивной. Психосоматика головной боли в этом смысле даже выражается в одном из названий диагнозов — «‎головная боль напряжения». 

А еще, если человек постоянно беспокоится о том, что боль не пройдёт или усугубится это увеличивает психоэмоциональное напряжение, которое, в свою очередь, усиливает болевые ощущения¹.

• Эффект катастрофизации боли

Катастрофизация — это склонность воспринимать боль как более серьёзную, чем она есть на самом деле. Исследования показывают, что люди, склонные к катастрофизации, действительно испытывают боль более интенсивно. Мозг в этом случае «‎усиливает» болевые сигналы, даже если физическое повреждение незначительно.

Этот процесс основан на том, что негативные мысли и страхи могут активировать области мозга, связанные с эмоциями и вниманием, что делает боль более навязчивой и трудной для контроля.

• Эффекты плацебо и ноцебо

Эффект плацебо демонстрирует, как психика может облегчить боль. Когда человек верит, что получает эффективное лечение, его мозг начинает выделять эндорфины — природные обезболивающие вещества. В результате боль уменьшается, даже если фактически человек принимает пустышку или неактивное вещество.

Еще один интересный аспект психосоматики боли — эффект ноцебо — проявляется, когда человек ожидает, что боль усилится или лечение не подействует. Тогда тревога и негативные ожидания могут привести к усилению боли, даже если физические причины этого отсутствуют.

• Опыт боли

Мозг «‎запоминает» болевые эпизоды, особенно если они были связаны с сильными эмоциональными переживаниями. Особенно это заметно в детстве: если ребенок ранее пережил травматическую или болезненную ситуацию, это может повлиять на то, как он будет воспринимать боль в будущем. Даже если ситуация в настоящий момент незначительная, к примеру, появилась небольшая царапина, прошлый опыт может усилить болевое восприятие.

Этот механизм объясняет, почему некоторые люди после травм или операций могут продолжать испытывать боль даже после полного физического выздоровления. Их мозг продолжает «‎ожидать» боли, и это ожидание создаёт реальные болевые ощущения.

• Депрессия и боль

Между депрессией и хронической болью существует сильная взаимосвязь. Люди, страдающие депрессией, часто испытывают боли без явных физических причин — это могут быть головные боли, боли в спине или суставах². Депрессия изменяет функционирование нейромедиаторов серотонина и норадреналина, которые играют важную роль в контроле болевых сигналов. При их недостатке болевые ощущения могут стать сильнее.

Как можно облегчить боль с помощью психосоматики

Психологическое состояние человека играет ключевую роль в восприятии боли. 

Базовым способом справиться с серьезным воздействием стресса на организм, влияющим на восприятие боли, считается когнитивно-поведенческая терапия (КПТ). Этот метод доказательной медицины помогает изменить негативные мысли и установки, связанные с болью. КПТ применяют при лечении хронической боли, особенно при таких состояниях, как фибромиалгия и синдром раздражённого кишечника .

Релаксационные техники (глубокое дыхание, медитация, йога) помогают уменьшить уровень стресса и ослабить восприятие боли. Эти способы активируют парасимпатическую нервную систему, которая снижает уровень кортизола и других гормонов стресса, делая организм менее восприимчивым к болевым сигналам.